Pumas hace válida su condición de superlíder y regresa a una final después de tres años al vencer 1‑0 a Pachuca en Ciudad Universitaria y empatar 1‑1 en el global para avanzar por mejor posición en la tabla. Tras el 0‑1 de la ida en el Estadio Hidalgo, la vuelta en CU se jugó ante más de 60 000 aficionados con nervios a flor de piel. Los auriazules dominaron desde el silbatazo inicial, con posesiones largas y varias llegadas que terminaron en el poste o en las manos del portero Carlos Moreno. Robert Morales y Álvaro Angulo erraron opciones inmejorables, y el primer tiempo se fue con empate.
Los Tuzos de Esteban Solari apostaron por el orden defensivo y el contragolpe, y supieron aguantar los embates. Sin embargo, la resistencia se rompió al minuto 63 con un tiro libre magistral de Jordan Carrillo. El juvenil, revelación del torneo, cobró con potencia y colocación desde fuera del área; la pelota superó la barrera y se incrustó pegada al poste. Moreno apenas miró cómo se inflaba la red y el Olímpico Universitario explotó. El golazo puso el 1‑0 en el encuentro y empató la serie, dándole a Pumas el boleto a la final gracias a la llamada “ventaja deportiva”.
Pachuca reaccionó tarde y estuvo cerca de silenciar CU. Enner Valencia peinó un centro que pasó a centímetros del poste y, ya en la recta final, Salomón Rondón falló una oportunidad increíble al rematar de volea sin marca por encima del travesaño. Keylor Navas también emergió como figura al detener un disparo de Alan Bautista. Los Tuzos terminaron volcados, pero el reloj se consumió entre cánticos de “Pumas, de mi vida, de mi corazón”.
Con el silbatazo final de César Ramos, la afición auriazul respiró aliviada y celebró el pase a la final, en la que se enfrentarán a Cruz Azul. Pumas no disputa un título de Liga MX desde el Guard1anes 2020, cuando perdió ante León, y ahora buscará su octava corona. Para Pachuca, semifinalista de la Copa Mundial de Clubes, la eliminación deja un sabor amargo pese a su buen torneo. La noche capitalina consagró a Jordan Carrillo como héroe y confirmó que la historia en la Liguilla se escribe también con tiros libres de antología. El duelo por el título se disputará el 25 de mayo en el Estadio Azteca; se espera un lleno total y una final inédita.
